Parlando del "Lago d'Aral", devo menzionare la sua storia. Era il più grande lago salato dell'Asia centrale e il quarto lago interno più grande del mondo, con un'area di quasi 70.000 chilometri quadrati. Nel suo periodo di massimo splendore, il Lago d'Aral aveva un'industria della pesca ben-sviluppata, con oltre 40.000 professionisti lungo la costa, e il volume di pesca rappresentava 1/6 del volume di pesca totale dell'ex Unione Sovietica. Il nome inglese del Lago d'Aral "Mare d'Aral" può essere tradotto approssimativamente come "Mare delle Isole" perché una volta aveva 1.500 isole in un ettaro.
Mosaici di immagini satellitari Landsat che mostrano cambiamenti visibili del Lago d'Aral
Ma il Lago d'Aral di oggi non è più sulla mappa del mondo. Rispetto ai precedenti Grandi Laghi, un tale Lago d'Aral potrebbe non essere più chiamato mare. La siccità su vasta scala-divide il Lago d'Aral in Lago d'Aral meridionale e Lago d'Aral meridionale. Ci sono due acque nel Lago d'Aral settentrionale, mentre il Lago d'Aral meridionale è ulteriormente diviso in due parti, quella orientale e quella occidentale.
In effetti, il prosciugamento del lago d'Aral è già iniziato. Già nella seconda metà del XX secolo il lago d'Aral cominciò a ridursi drasticamente. Nel 21° secolo, il prosciugamento del Lago d'Aral ha mostrato una tendenza su larga-scala.
Il motivo principale della siccità del Lago d'Aral è che i sovietici utilizzavano una grande quantità di risorse idriche nel Lago d'Aral per attività agricole e industriali e le attività agricole venivano utilizzate per irrigare le risaie. Alla fine del XX secolo l’Unione Sovietica era in competizione militare con gli Stati Uniti. Lo sviluppo dell’industria pesante e la competizione sugli armamenti con gli Stati Uniti continuarono fino alla disintegrazione dell’Unione Sovietica negli anni ’90, e durante questo periodo l’utilizzo delle risorse di acqua salata da parte dell’industria sovietica fu molto elevato!
Con il consumo di risorse idriche nel Lago d'Aral e una grande quantità di evaporazione, la salinità nel Lago d'Aral è aumentata e un gran numero di pesticidi e altri prodotti chimici agricoli sono stati utilizzati per aumentare i raccolti, e questi prodotti chimici sono stati anche scaricati sul fondo del lago, con il risultato che oggi praticamente non ci sono pesci nel Lago d'Aral, ed è diventato un mare morto!
Secondo i dati, la velocità di restringimento di questo lago è inimmaginabile. La prima area del lago era di quasi 70.000 chilometri quadrati. Dopo circa 30 anni, il lago si ridusse a 29.000 chilometri quadrati. Nel 2023 erano solo più di 10.000 chilometri quadrati. Secondo i dati del 2014, il volume dell'acqua del Lago d'Aral si è ritirato di quasi l'85%. Gli esperti prevedono che scomparirà entro 15 anni.