Per molti anni, l’allevamento di gamberetti è stato uno dei pilastri dell’economia agricola del Vietnam e un motore fondamentale del commercio di esportazione di prodotti ittici del paese. Essendo il terzo-più grande esportatore di gamberi al mondo, l'industria dell'allevamento dei gamberetti del Vietnam ha registrato una rapida crescita per decenni grazie alle condizioni geografiche costiere uniche del delta del Mekong, al suo clima tropicale adatto e alle sue operazioni agricole su-scala.

Secondo i dati dell'Associazione vietnamita degli esportatori e produttori di prodotti ittici (VASEP), le esportazioni di gamberetti del Vietnam hanno raggiunto i 4,65 miliardi di dollari nel 2025, con un aumento anno dopo anno di quasi il 20%, pari a circa il 41% delle esportazioni totali di prodotti ittici del paese. Ciò sostiene direttamente metà dell’economia della pesca del paese e sostiene il sostentamento e la sicurezza alimentare di oltre 17 milioni di persone nelle regioni costiere come il delta del Mekong. Tuttavia, con l'intensificarsi del cambiamento climatico globale, questa terra, una volta considerata un "paradiso dell'allevamento dei gamberetti", si trova ad affrontare sfide senza precedenti-i rischi del settore hanno completamente trasceso i limiti dei cicli stagionali, trasformandosi in rischi strutturali che permeano l'intera catena di approvvigionamento. I precedenti vantaggi naturali vengono gradualmente erosi dall’ambiente climatico continuamente instabile.

Come tipici crostacei poichilotermi, i gamberetti sono estremamente sensibili ai sottili cambiamenti nel loro ambiente. Anche piccole fluttuazioni di temperatura, salinità, pH e livelli di ossigeno disciolto possono avere un impatto diretto sulla loro crescita, riproduzione e persino sulla sopravvivenza. Negli ultimi decenni, i parametri ambientali nelle principali aree di allevamento di gamberetti in Vietnam, come il delta del Mekong e la provincia di Ca Mau, hanno seguito costantemente un ciclo stagionale relativamente prevedibile: abbondanti precipitazioni durante la stagione delle piogge portano a una minore salinità e a livelli di pH stabili; mentre la riduzione delle precipitazioni durante la stagione secca provoca un lento aumento della salinità, con la temperatura dell'acqua mantenuta entro l'intervallo di crescita ottimale di 28-30 gradi. Sfruttando questo ritmo naturale prevedibile, gli allevatori di gamberetti, facendo affidamento su generazioni di esperienza accumulata e su un calendario agricolo stagionale fisso, possono gestire efficacemente processi di produzione come il rifornimento, l’alimentazione e i cambi d’acqua, mantenendo stabili le operazioni di allevamento dei gamberetti.

Tuttavia, questa regola naturale di vecchia data è stata completamente sconvolta dai cambiamenti climatici e la stabilità dell'ambiente di allevamento dei gamberetti non è più sostenibile. Tra le minacce più dirette c’è l’intensificata salinizzazione. Nel delta del Mekong, a causa dell'innalzamento del livello del mare, della subsidenza del terreno causata dall'eccessiva estrazione delle acque sotterranee e dei periodi di siccità prolungati, la salinizzazione non solo è avvenuta 1-2 mesi prima rispetto agli anni precedenti, ma la sua durata si è estesa da 3-4 mesi a oltre 6 mesi, con alcune aree che subiscono addirittura una salinizzazione tutto l'anno. Ancora più importante, la salinità non fluttua più lentamente, ma piuttosto sperimenta fluttuazioni drammatiche in un breve periodo, a volte con differenze giornaliere di salinità superiori al 5‰. Questo improvviso shock ambientale porta direttamente a risposte di stress nei gamberetti, a una diminuzione dell’immunità e persino a una mortalità su larga scala.

Il frequente verificarsi di eventi meteorologici estremi ha ulteriormente esacerbato l’instabilità ambientale. Le persistenti ondate di caldo in estate fanno sì che la temperatura dell'acqua dello stagno superi spesso la soglia critica di 33 gradi, raggiungendo talvolta oltre i 35 gradi, superando di gran lunga l'intervallo adatto per la crescita dei gamberetti. Nel frattempo, le temperature anormalmente elevate in inverno interrompono il ciclo di dormienza dei gamberetti, portando a modelli di crescita disordinati e ad una diminuzione della qualità. Allo stesso tempo, le precipitazioni fuori stagione sono diventate la norma-le precipitazioni che normalmente sono concentrate nella stagione delle piogge spesso scoppiano improvvisamente durante la stagione secca. Le piogge torrenziali a breve-termine provocano un brusco aumento dei livelli dell'acqua del laghetto e una drastica fluttuazione del pH e dell'alcalinità nel giro di poche ore, alterando l'equilibrio acido-base dell'acqua. Nelle aree di acquacoltura costiere come la provincia di Ca Mau, queste piogge fuori stagione trasportano anche grandi quantità di inquinanti terrestri negli stagni, deteriorando ulteriormente l’ambiente acquatico.

La vera crisi non è l’anomalia di un singolo indicatore ambientale, ma lo squilibrio complessivo dell’intero ecosistema stagno. In passato, gli allevatori di gamberetti potevano mantenere l’ordine agricolo modificando un unico indicatore; tuttavia, ora, le fluttuazioni anomale sovrapposte di indicatori quali temperatura, salinità, pH e ossigeno disciolto hanno portato a un completo squilibrio nelle alghe e nelle comunità microbiche all’interno degli stagni. I batteri benefici sono diminuiti, i microrganismi dannosi hanno proliferato e la capacità di auto-depurazione dell'acqua è diminuita drasticamente. Quando la stabilità di base dell’ambiente agricolo viene distrutta, qualsiasi modello di produzione basato sul presupposto che “i gamberetti sono una coltura relativamente stabile” diventa estremamente fragile. Anche una minima fluttuazione ambientale può innescare una reazione a catena, portando al fallimento dell’agricoltura.

Guardando indietro allo sviluppo dell'industria dell'allevamento di gamberetti in Vietnam, il rischio maggiore affrontato in passato erano sempre le malattie infettive-sindrome dei punti bianchi, la vibriosi e altre malattie infettive che causavano ripetutamente-morte di gamberetti su larga scala e perdite devastanti per gli allevatori di gamberi. Pertanto, l’industria ha da tempo dato priorità al controllo delle malattie, riducendo gradualmente i rischi di malattia attraverso il miglioramento delle tecniche agricole e l’uso di farmaci. Tuttavia, con l’aggravarsi del cambiamento climatico, la struttura del rischio del settore dell’allevamento dei gamberetti è cambiata radicalmente. Oltre ai tradizionali rischi di malattie, l’aumento dei costi operativi e le fluttuazioni degli ecosistemi sono diventati due nuovi oneri per gli allevatori e le imprese di gamberetti. Inoltre, il ridotto occultamento e la maggiore natura cumulativa di questi rischi hanno intensificato la pressione sulla sopravvivenza dell’intero settore a un livello senza precedenti.